« A journey through the stars » Carl Dahl & Jeff Bertoncino – sur Artsy du 11 mai au 11 juin 2020

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L’exposition, organisée à l’initiative de Mikhail Nefedov pour le Club des résidents étrangers de Monaco, devait réunir les travaux récents des deux artistes américains Carl Dahl et Jeff Bertoncino. Initialement programmé du 27 Mai au 8 Juin 2020, cet événement a dû être annulé en raison des circonstances exceptionnelles actuelles.
Nous nous réjouissions tous de cette belle opportunité de montrer à Monaco ces 2 artistes émérites avec lesquels Bogéna Galerie travaille depuis longtemps.
Aussi, en avant-première, toujours en collaboration avec Mikhail Nefedov, nous avons souhaité vous dévoiler les œuvres de l’exposition à travers notre galerie virtuelle sur Artsy et également vous laisser pénétrer dans leurs ateliers respectifs, là où la création naît.

Le travail de Carl Dahl est le reflet de son enfance et de sa vie dans le désert de l’Arizona où les paysages crus, blanchis, battus par le soleil et les vents secs contrastent avec la beauté éphémère des fleurs sauvages. Cette opposition entre la brutalité du désert et la lutte pour la survie de ses habitants, est devenue pour Carl Dahl la métaphore de la condition humaine. Il exprime dans ses sculptures la fragilité de la vie et notre capacité à nous transcender pour trouver la beauté et sa propre liberté intérieure.
Habitant désormais les montagnes isolées de l’Arizona, Carl Dahl nous donne à voir une nouvelle série qui amorce une période inédite dans son art. Il nous entraine ici dans un voyage métaphorique vers notre intériorité.
L’artiste ouvre son expression à de nouveaux matériaux en intégrant à ses sculptures de porcelaine, des éléments de textile teint, du bois et du cuir, dans une référence évidente à l’art primitif. Le corps, tantôt humain, tantôt animal, tantôt céleste est d’une fragilité émouvante, en équilibre entre ce monde et l’autre. Il en est de même pour ces deux couples délicats incarnant la fusion de l’homme avec son ange gardien. Pour la première fois, Carl Dahl sculpte des bras à cet homme dont la seule utilité consiste à recouvrir ses oreilles pour mieux s’élever au-dessus du monde et se connecter à sa propre intériorité. L’artiste nous livre ainsi, par séquences, le mouvement de détachement du matériel pour atteindre son « moi » profond, son idéal incarné ici par cet ange, ou bien par ce cheval ailé de cuir, figure ultime de la perfection pour Carl Dahl.
Les anges se parent alors d’éléments liés à la terre : morceaux de bois, ailes tissées de cuir, armatures métalliques évidées… La figure se fait plus complexe, plus brute, plus primitive, dans une fusion assumée de l’homme et du céleste. Ces anges évoquent un Nouveau Monde où l’humanité et la spiritualité ne font plus qu’un.
Le cheval, forme emblématique du travail de l’artiste, est également présent dans cette exposition. Incarnant la perfection et la beauté, la musculature et les expressions de cet animal sont pour Carl une source inépuisable d’inspiration.

Les oeuvres de Jeff Bertoncino sont des énigmes visuelles qui mystifient, défient et surprennent celui qui s’y attarde. La multiplication des matières, des couches de peinture, de papiers, de feuilles d’or permet au regard d’errer à la surface du tableau, sans aucune possibilité de remonter à ses origines. L’artiste est un alchimiste de la matière de laquelle des formes plus ou moins définies « émergent de leur propre volonté ». L’œuvre de Jeff est une expérience en soi, qui contraint celui qui la regarde à penser à la Genèse.
Dans cette série inédite, Jeff Bertoncino continue d’explorer son univers et nous livre de nouveaux mystères. L’artiste nous embarque dans un voyage mystique, entre ombres et lumières, vers un ailleurs onirique.
Comme l’a décrit Rudy Turk, Directeur émérite de l’Arizona State University, « on assiste à une dérivation de l’image de base : une autre silhouette, mais de moindre importance, sur ou à proximité de la silhouette principale ; un bras ou une jambe supplémentaire qui dépassent de la silhouette principale »…
Jeff Bertoncino trace ainsi dans ses toiles une imagerie simplifiée, abstraite de l’homme dans d’étranges distorsions et juxtapositions. Ces formes métamorphes ne sont pas statiques mais animées par un mouvement palpable, et quelquefois se démultiplient sur une même toile, pour incarner l’idée d’un passage, du corps qui demeure là où l’histoire s’efface.
Ses nouvelles peintures explorent un panel chromatique qu’il affectionne : noirs profonds parsemés de dorés, variations de bleus et gris… La couleur est toujours utilisée de manière à intensifier la luminosité hypnotique de ses toiles.

The exhibition, organised on the initiative of Mikhail Nefedov for the Club of Foreign Residents of Monaco, was to bring together recent works by the two American artists Carl Dahl and Jeff Bertoncino. Initially scheduled from 27 May to 8 June 2020, this event had to be cancelled due to the current exceptional circumstances.
We were all looking forward to this great opportunity to show in Monaco these two outstanding artists with whom Bogena Galerie has been working for a long time.
Also, as a preview, still in collaboration with Mikhail Nefedov, we wanted to unveil to you the works of the exhibition through our virtual gallery on Artsy and also let you enter their respective studios, where creation is born.

Carl Dahl’s work is a reflection of his childhood and life in the Arizona desert where the raw, white-washed, sun-beaten landscapes and dry winds contrast with the ephemeral beauty of wild flowers. This opposition between the brutality of the desert and the struggle for survival of its inhabitants has become for Carl Dahl the metaphor of the human condition. He expresses in his sculptures the fragility of life and our ability to transcend ourselves to find beauty and our own inner freedom.
Now living in the remote mountains of Arizona, Carl Dahl’s new series marks the beginning of a new period in his art. Here he takes us on a metaphorical journey towards our inner self.
The artist opens his expression to new materials by integrating into his porcelain sculptures, elements of dyed textile, wood and leather, in an obvious reference to primitive art. The body, sometimes human, or animal, or celestial, is of a moving fragility, in balance between this world and the other. It is the same for these two delicate couples embodying the fusion of man with his guardian angel. For the first time, Carl Dahl sculpts arms to this man whose only use is to cover his ears to better rise above the world and connect to his own interiority. The artist thus delivers to us, in sequences, the movement of detachment from the material to reach his deep « self », his ideal incarnated here by this angel, or by this leather winged horse, the ultimate figure of perfection for Carl Dahl.
The angels then adorn themselves with elements linked to the earth: pieces of wood, woven leather wings, hollowed-out metal frames… The figure becomes more complex, more raw, more primitive, in an assumed fusion of the human and the celestial. These angels evoke a New World where humanity and spirituality become one.
The horse, an emblematic form of the artist’s work, is also present in this exhibition. Embodying perfection and beauty, the muscles and expressions of this animal are an inexhaustible source of inspiration for Carl.

Jeff Bertoncino’s works are visual enigmas that mystify, challenge and surprise the viewer. The multiplication of materials, layers of paint, paper, gold leaf allows the eye to wander over the surface of the painting, without any possibility of tracing its origins. The artist is an alchemist from whose matter more or less defined forms « emerge of their own will ». Jeff’s work is an experience in itself, forcing the viewer to think of Genesis.
In this new series, Jeff Bertoncino continues to explore his universe and reveals new mysteries. The artist takes us on a mystical journey, between light and shadow, towards a dreamlike elsewhere.
As Rudy Turk, Director Emeritus of Arizona State University, described it, « we are witnessing a derivation of the basic image: another silhouette, but of lesser importance, on or near the main silhouette; an extra arm or leg protruding from the main silhouette ».
Jeff Bertoncino thus traces in his paintings a simplified, abstract imagery of man in strange distortions and juxtapositions. These metamorphic forms are not static but animated by a palpable movement, and sometimes multiply themselves on the same canvas, to embody the idea of a passage, of the body that remains where history fades away.
His new paintings explore a chromatic panel that he likes: deep blacks strewn with gold, variations of blues and greys… Colour is always used to intensify the hypnotic luminosity of his canvases.